Koninklijke onderscheiding voor Thaya Anantham
Op woensdag 22 oktober 2025 ontving mevrouw Thaya Anantham een Koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Wilma van der Rijt van Brunssum. Zij werd bij deze gelegenheid benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Naussau.
Mevrouw Anantham krijgt de onderscheiding vanwege haar verdiensten voor de gemeente Brunssum, de Programmaraad van lokale omroep ZO-NWS, Bakgroep Bakkes Lemmender en The Women’s Ministry van de Emmanuel Baptist Church Hoensbroek.
In 1997 begon Thaya Anantham haar loopbaan bij de gemeente Brunssum, als consulent huisvesting voor statushouders. In deze rol heeft zij zich meer dan twee decennia lang met hart en ziel ingezet voor de opvang en begeleiding van vluchtelingen en statushouders. Voor honderden mensen heeft zij het verschil gemaakt tussen wanhoop en hoop, tussen geen thuis en een nieuw begin. Haar inzet ging ver buiten de reguliere werktijden; zij toonde in haar werk een grenzeloze betrokkenheid.
Haar persoonlijke achtergrond heeft haar werk extra diepgang gegeven: zelf vluchtte mevrouw Anantham in 1984 als politiek vluchteling naar Nederland. Die ervaring maakte haar niet alleen deskundig, maar ook empathisch en bijzonder gedreven.
De inzet van mevrouw Anantham beperkt zich niet tot haar functie bij de gemeente. Al vóór haar indiensttreding was zij bijna tien jaar als vrijwilliger actief voor de vluchtelingenopvang. Daarnaast is zij sinds 2009 een steunpilaar binnen de Women’s Ministry van de Emmanuel Baptist Church in Hoensbroek. Ook is ze actief als lid van de Programmaraad van lokale omroep ZO-NWS, en is ze sinds 2017 betrokken bij bakgroep Bakkes Lemmender. Overal waar zij zich inzet, doet zij dat met toewijding, energie en een groot hart.
De Koninklijke onderscheiding is een erkenning voor haar indrukwekkende staat van dienst en haar blijvende impact op de gemeenschap, aldus burgemeester Van der Rijt. “Haar werk heeft niet alleen betekenis voor onze gemeente, maar reikt veel verder dan dat. Het heeft uitstraling, reikwijdte en impact, tot ver buiten onze grenzen”.
Foto: Peter Gommans / Foto's Brunssum
